"Пётр, этот удивительный Пётр над которым так долго и безуспешно гадают историки, вся тайна успехов которого и состоит именно в том, что он всходил на престол с чертами частного человека и угол частного же воззрения на людей, дела, отношения никогда не терял потом, - это чудный император и сказочный "капитан бомбардирской роты", который неожиданно разбудил Россию барабанным боем, и в шутках, весельи, мешая забавы с победами, повёл к великому и героическому, - в минуту смертной опасности ухватился за мальчика, продававшего пирожки на улице, и повелел ему быть устроителем нового войска, крепостей, столицы. Мальчик был вороват и гениален; Пётр не однажды крепко бил его палкой; бил и не оставлял доверием. И уже в 1709 году мы имели Полтаву...
В Петре мы имеем исключительный и личный пример успешности, основанной на гармоническом сочинении государственного с частным."